“魑魅魍魎”是成語， 讀音是chī mèi wǎng liǎng，在古代特指傳說中害人的鬼怪。

出自先秦左丘明的《王孫滿對楚子》。原文：楚子伐陸渾之戎，遂至于雒，觀兵于周疆。定王使王孫滿勞楚子。楚子問鼎之大小輕重焉。

對曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，遠方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸。故民入川澤山林，不逢不若。螭魅罔兩，莫能逢之。

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翻譯過來的意思是：

楚王攻打陸渾戎人，于是到了雒水，在周朝邊境上炫耀武力。周定王派王孫滿慰勞楚王。楚王問到周王室的九鼎的大小輕重。

王孫滿回答說：“統治天下在于道德，不在于鼎。從前夏朝正在實行德政的時候，遠方各地把各種奇異東西都畫成圖象，九州貢獻出金屬，鑄成九鼎，把各種奇形異狀的神怪圖像都鑄在鼎上，讓人民認識神物與妖怪。因此，人民進入川澤山林，就不會碰上有危害的東西。山林水澤中的妖怪，都不會遇上。

因此，后來人們把古代傳說中的鬼怪稱作“魑魅魍魎”。

那么“魑魅魍魎”指的是哪些鬼怪呢？

很多人都習慣性的認為魑魅魍魎指的是四種妖怪，但實際上它是三種，魑是一種，魅是一種，魍魎是一種，關于魑魅魍魎的說法在我國很多古籍《山海經》、《搜神記》和《左傳》中都有記載。

先說“魑”chī。

《左傳·文公十八年》記載:”流四兇族渾敦、窮奇、梼杌、饕餮，投諸四裔，以御螭魅?！?strong>杜預 注:”螭魅，山林異氣所生，為人害者?！?/strong>

在《神魔列國志》中記載“魑即山魑，是山內木石之怪。”

傳說魑是一種山怪，長期生活在山林之中。它長的像無角的龍，體型非常巨大，非常兇猛 ，相傳它最喜歡吃掉活人的魂魄！。

魅mèi

魅同鬽，是老物精、百物之精靈——可以理解為老妖怪。

《說文》中明明白白地寫著，“鬽，老物精也”?！吨芏Y》又說，“以夏日至，致地示鬽”。鄭玄注：“百物之神曰鬽?！?/p>

也就是說，“鬽”是百物之精靈，民間有一種說法，什么東西年代太久了，就會成精。說的就是魅。

有人說，有一種魅是千年的老樹木變化而成，它喜歡幻化成美女，身姿招展花香襲人，經常迷惑人之后吸取人的精華。

最后說說“魍魎”wǎng liǎng

一般認為魑魅是水怪。

<左傳·宣公三年>里面有一句注釋，說的是：“罔兩，水神?！?/strong>

“魍魎”是水神的說法，在晉朝干寶<搜神記>卷十六也有記載：“昔顓項氏（五帝之一，傳為黃帝之孫，號高陽氏）有三子，死而為疫鬼。一居江水（長江）為虐鬼，一居若水為魍魎鬼，一居人宮室，善驚人小兒，為小鬼?！?/p>

也就是說魍魎是上古顓頊三個兒子之一，死后藏在弱水中變成水怪。莊子和孔子也都認為魑魅是水怪。

相傳魍魎吃人的時候身體會浮腫，有點像水澤里大蟒吞人的樣子。

民間傳說最廣的有九個魑魅魍魎，分別是龍女、狐仙、判官、夜叉、牛頭馬面、二郎神、七郎、刑天、辟邪。

龍女

狐仙

判官

夜叉

牛頭馬面

七郎

二郎神

辟邪

刑天